施公案
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第442回 案情重大知府调兵 淫恶难逃总镇献计

  话说智亮受刑不过,口呼愿招,施公命人松了刑。施公问道:“你将实话招来,本部堂自可宽免于你!”智亮道:“咱叫智亮,现住城外关王庙;咱师兄名唤无量,现为该庙中住持。同类共计有十八弟兄,名唤十八罗汉,各人皆是本领出众,武艺超群。”施公又问道:“尔为什么前来行刺本部堂呢?”智亮道:“只因大人昨日到咱庙内去了一趟,咱师兄无量并不认识大人的面目;后来是咱师弟黑煞神智能在庙门口遇见,他便到方丈里告诉师兄,说是:‘大人叫施不全,此来必非好事,一定私访咱们的隐处,若不将他捉住,后患无穷。’咱师兄就问他,何以知道?他说:‘从前在落马湖见过,因此认得。’咱师兄听他此话,就叫他想个法儿。他就说:‘最好是前去行刺。’无量便信他话。又因他不能上高,便命小人与智明前来行刺,智能在外巡风。昨夜连小人共来三个。智明与小人上高,智能在外面守候。不料小人慌忙中镖,致被擒住,智能、智明逃脱。这是小人的实供。”
  施公又问道:“本部堂闻得关王庙内私藏妇女,专在外面劫夺财物。到底现在庙内还藏着多少妇女?共害了几多性命?外面的劫案共做了几回?快讲出来与本部堂知道。”智亮道:“自从无量开了色戒,先在附近村庄诱引民间妇女,入庙奸宿,不曾逼死了人命。后来便向境外劫夺妇女,黑夜带往庙中,逼令奸宿,若有不从,登时送命。”说完,施公又问道:“你庙中除却无量如此奸盗淫邪,其余那些人也像无量如此么?”智亮道:“大半如此。”施公道:“哪里有这些美女呢?”
  智亮道:“有的无量分给的,有的自家出外去奸宿的,还有半途劫夺而来的。”施公道:“尔倒不与他们一样么?”智亮道:“小人也曾有过的,不久才死了。”施公问道:“你的这个是哪里来的呢?”智亮道:“是无量分给我的。”施公道:“这个妇人是怎么死的呢?”智亮道:“附近村庄,因病死的。”施公又问道:“你方才所说的那间暗室,在庙中什么地方?”智亮道:“若问这暗室,不知道的,有些难寻的呢!就连小人也不曾进去,是在方丈的里面花园内假山石下。这暗室四面皆有消息儿,若误踏消息儿,必要给他捉住。这也是无量恐怕有人来这探他的隐事,故此这样做的。”施公道:“究竟有什么消息儿呢?”智亮道:“听说四面皆有翻板,若踏了翻板,人便滚下去了,他便将你擒住。”施公又问道:“据你说来,这无量是个万恶的凶徒,难道所做的事,没有一些影儿风声么?”智亮道:“怎么没有?今年三月里,还有外县差役捕快到这大名县里投文,访那无量的。后来多亏本地绅士代他出了公保的切结,方才没事。县里也就据着绅士的切结,移文到外县罢了。”施公道:“你可知道本地绅士哪些人最好呢?”智亮道:“本地绅士,皆与无量有往来,也都与他甚好。承各绅士的情,都说他志诚老实,才学精通,皆愿与他结交。”施公道:“那个姓黄的翰林与那姓吴的翰林,无量与他要好么?”智亮道:“那吴翰林、黄翰林是无量要好的朋友。”施公道:“这两个人,平时可做些什么坏事呢?”智亮道:“听说这两个,是本城最肯为善,最肯出力,是有势力的绅士。大概做好事,不做坏事的。”
  施公又道:“你所说关王庙,有十八个罗汉,你可将他们那些名字都上诉本部堂,好使本部堂知道。”智亮又将那十八个罗汉的名字,一齐告诉出来。施公听罢,即将智亮先行钉镣,发交大名收禁。俟将无量等十八名擒获后,再行议处。当下差役答应,即将智亮上了刑具,押往县监禁。
  施公退堂,到了书房,便与府县道:“贵县地方出了这凶恶僧人,贵府县不能明查暗访,为民除害;反凭本地绅士一纸空文,就据以为实。就外面看来,似乎难为民牧;然其中有无受贿情事,本部堂尚须访查。即无受贿情事,亦不免随波逐流,以耳代目,并不关心民瘼,除莠安良。我辈受国家俸禄,本当代国家治民。以贵府县如此所为,是直尸位素餐,有负朝廷恩典了。为今之计,请教贵府县,若何办理?还是听其所为?还是赶紧设法拿获呢?”章知府、王知县见施公所说各节,已自惭愧无地。又见问他若何办理?真是毫无主意。不得已勉强应道:“大人的明鉴。既关王庙凶僧人众,断非捕役所可擒拿。
  若不调取营兵,断难一网打尽。卑职的愚见:可即调取营兵,先将该庙围住,然后多派捕役、营役,各备兵器,并力擒拿,或者可以就获。不知大人意下如何?”施公道:“这大名府内有多少营兵呢?”章知府道:“连防营、城守营共计一千余人。”施公道:“其能猛力杀敌奋勇不惧的,有多少呢?”章知府道:“城守营额设五百名,其强壮的不过百余人;防营较此过半,通计不畏兵刃能力战的,约五百名。”施公道:“能有此五百名,足可敷衍。贵府县可即调取齐全,按兵不动。一俟本部堂往调,即刻就要飞奔前往。若有迟误,惟该管营兵官是问。”章知府、王知县唯唯答应。
  施公又向黄天霸等人说道:“今据智亮所供一切,贤弟等有何良策?总宜即早剿灭,免生后患。还恐该凶僧等一闻此言,立即逃脱,那时再四处访拿,更加掣肘了。”天霸道:“该僧逃走一层,大人倒不必虑得。某料该僧必不逃走。他以为寺中人多,且有暗室可恃,负隅自固,势在必然。所虑者此处诸人不足以资调遣。计全、李昆、贺人杰又在殷家堡,急切不能调回。
  此间各人又不能齐赴该庙,为的是大人面前还要留二三人保护。
  难保僧人不再分遣贼秃前来为难。某之愚见:莫若一面差人星夜飞往殷家堡,调取计全、李昆、贺人杰,并请殷家父子等人暨殷赛花前来,一同帮助更妙;一面大人诈称赶紧进京,明日就起程,连府县差役总不可使其知道。大人却住在此地,某等阳为护送一程,随后转回。倘能于途中遇见该贼人,则便好。
  半途拦劫,或可随时擒拿,多捉他一人。既捉住之后,当就该管地方官衙内,押送收禁,随后一同完案。该僧等一闻大人已经起程,他便毫无顾忌,又恃本地绅士为护符,包管他无逃走之事。不过所虑者,他一闻大人起程,他难免不来劫狱,此事却不可不防。好在此间尚有五百余名可用之兵,即令该管营官,日夜督率各兵,妥为暗地防护。如此办法,似竟稍微妥当。大人意下如何?”施公道:“此计甚妙!就这样办法便了。”即作了书,交与知府,转饬心腹家人,星夜前往殷家堡。未知后事如何,且看下回分解。